취업 준비 기간이 길어지며 멀어지는 친구들에 대해

대학 동기들과 매주 카페에서 모여 스터디를 했었는데, 최근 친구들이 하나둘씩 최종 합격 소식을 전하며 모임이 자연스럽게 해체되었습니다. 저는 아직 서류 전형에서 계속 고배를 마시고 있는 상황이라, 축하 인사를 건네면서도 약속 장소에 나가는 것이 점점 부담스러워졌습니다. 지난주에는 친구들이 회사 근처 맛집에 가자고 제안했지만, 결국 구질구질한 모습만 보일 것 같아 갑작스러운 일정 핑계를 대며 거절했습니다.

친구들이 저를 배려해서 조심스럽게 행동하는 것이 느껴지는데, 그 배려가 오히려 저를 더 작게 만드는 기분이 듭니다. 예전에는 시시콜콜한 농담만 해도 즐거웠던 관계였는데, 이제는 대화의 주제가 연봉이나 복지 같은 현실적인 이야기로 흘러가면 제가 끼어들 틈이 전혀 없다는 사실이 서글픕니다. 제가 느끼는 이 소외감이 단순히 상황 때문인지, 아니면 제가 가진 열등감 때문인지 혼란스럽습니다.

아마 제가 취업을 하고 나면 다시 예전처럼 돌아갈 수 있을 거라고 믿고 싶지만, 지금 당장은 마음의 여유가 너무 없습니다. 억지로 밝은 척하며 관계를 유지하려 애쓰는 것이 오히려 서로에게 독이 될 수도 있겠다는 생각이 듭니다. 잠시 거리두기를 하며 제 삶을 먼저 정돈하는 시간이 필요할 것 같지만, 그러다 정말 영영 멀어지게 될까 봐 두렵기도 합니다.

여러분도 취업 준비 중에 인간관계가 좁아지는 경험을 하셨는지, 그리고 이를 어떻게 극복하셨는지 궁금합니다.