151개사와 80개 바이어가 사흘 동안 — 수산식품 수출, 정부가 고친 것은 관세가 아니라 만남이었다

해양수산부가 부산에서 열린 제24회 부산국제수산엑스포 개막식에 차관을 보내고, 엑스포와 함께 연 해외 바이어 초청 수산식품 무역상담회를 직접 점검했다. 숫자는 두 개다. 16개국 80개 해외 바이어와 국내 수산식품 수출 기업 151개사가 11월 6일(금)까지 사흘 동안 일대일 상담을 한다. 이 발표가 바꾸는 것은 정책 내용이 아니라 수산물 수출을 지원하는 방식이다. 보조금이나 관세 조치를 새로 만들겠다는 말이 아니라, 바이어와 기업을 같은 자리에 앉히는 '현장'을 정부 부처가 주도해서 만들겠다는 쪽으로 무게가 옮겨간다.

차관이 현장에서 언급한 세 가지 축도 그것을 뒷받침한다. 고부가가치 상품 개발, 해외 시장 개척, 비관세 장벽 대응. 이 세 마디는 서로 다른 부처 일처럼 보이지만, 수산식품 수출에서 지금 발목을 잡는 지점을 가리키는 말이기도 하다. 이번 글은 그 세 마디가 실제로 무엇을 뜻하는지, 누가 이기고 누가 부담을 지는지 풀어 본다.

왜 지금 수산식품 수출인가

수산식품은 우리 수출 구조에서 반도체나 자동차와는 다른 자리에 있다. 품목 하나의 등락이 전체를 흔들지 않고, 대신 나라별 위생·검역 기준 하나에 막히면 특정 시장이 통째로 닫힌다. 관세를 낮춰서 열 수 있는 시장이 아니라, 상대국의 검사 기준과 서류 요건을 통과해야 열리는 시장이다.

그래서 이 분야의 지원은 '돈을 얼마 주느냐'보다 '누구를 만나게 해 주느냐'와 '어떤 기준을 통과하도록 도와주느냐'로 갈린다. 정부가 박람회와 무역상담회를 직접 챙기는 이유가 여기에 있다. 중소 수출 기업 한 곳이 해외 바이어를 스스로 발굴하려면 비행기 표와 통역과 시장조사 비용을 각자 부담해야 하는데, 상담회는 그 비용을 한자리에 모아 나눈다.

이번 엑스포에는 상징적인 의미도 하나 붙었다. 차관은 축사에서 해양수산부가 부산에 둥지를 튼 뒤 처음 열리는 엑스포라 더 뜻깊다고 말했다. 조직의 이전이 곧 정책의 무게중심이 부산과 수산 쪽으로 옮겨간다는 신호로 읽히는 대목이다.

현장에서 확인한 것 — 숫자로 보는 상담회

보도자료가 제시한 수치는 세 개다.

첫째, 해외 바이어는 16개국 80개사다. 둘째, 국내 수출 기업은 151개사다. 셋째, 상담 기간은 11월 4일(수)부터 11월 6일(금)까지 사흘이다. 기업 대 바이어 비율을 계산하면 대략 기업 두 곳이 바이어 한 곳을 만나는 구조다. 기업 입장에서 같은 바이어를 두고 경쟁하는 구도가 만들어질 수 있고, 반대로 바이어 입장에서는 한 자리에서 공급처를 비교할 수 있다.

차관의 현장 동선도 함께 적혀 있다. 무역 상담회장에서 일대일 상담 진행 상황을 살피고, 이어 해외 시장 개척 사업 홍보관과 무역지원센터를 방문해 관계자들을 격려했다. 상담회장만 돌지 않고 지원 창구까지 본 것은, 상담에서 끝나는 것이 아니라 계약과 통관, 물류까지 이어지는 흐름을 확인하겠다는 뜻으로 읽힌다.

해양수산부 보도자료 화면 — 정책브리핑(korea.kr) 화면 캡처

세 가지 축을 풀어 쓰면

고부가가치 상품 개발. 수산물은 원료 상태로 팔면 단가가 낮고, 가공 단계를 거칠수록 부가가치가 붙는다. 같은 물량이라도 조미·건조·훈제·통조림 같은 가공을 거치면 수출 단가가 올라간다. 다만 가공은 설비 투자와 위생 인증이 따라붙는 일이라, 정부가 개발을 말할 때 기업이 실제로 얻는 것은 기술 지원과 시설 자금 쪽인 경우가 많다.

해외 시장 개척. 이번 상담회가 바로 이 축의 실행 형태다. 바이어를 초청하는 방식은 기업이 개별적으로 나가서 뚫기 어려운 시장을 한 번에 접촉할 기회를 만든다. 성과는 상담 건수가 아니라 실제 계약으로 이어졌는지로 판정되지만, 보도자료는 상담회 첫날 시점의 현황만 담고 있어 계약 실적은 아직 나오지 않았다.

비관세 장벽 대응. 관세가 아닌 규제로 수출을 막는 조치를 뜻한다. 수산식품에서는 잔류물질 기준, 중금속 검사, 방사능 검사, 원산지 표시, 라벨링 요건, 위생증명서 발급 같은 것들이 대표적이다. 이 요건 하나가 어긋나면 컨테이너가 항구에서 멈춘다. 품목별 기준을 미리 파악하고 서류를 갖추는 일이 수출의 실질적인 경쟁력이 되는 이유다.

누가 무엇을 얻고 무엇을 잃는가

중소 수출 기업은 가장 직접적으로 얻는다. 바이어 발굴 비용과 시간을 아끼고, 통역과 상담 자리를 제공받는다. 잃는 것은 없다고 보기 쉽지만, 상담 준비에 들어가는 인력과 샘플 비용은 기업 몫이다. 상담이 계약으로 이어지지 않으면 그 비용은 그대로 남는다.

대형 가공업체는 상대적으로 덜 얻는다. 이미 자체 해외 네트워크와 인증 체계를 갖춘 곳에는 새로 열리는 접점이 많지 않다. 대신 이들이 얻는 것은 정부 정책의 방향이 가공·고부가가치 쪽으로 기울었다는 신호다.

해외 바이어는 공급처를 한자리에서 비교할 기회를 얻는다. 대신 검증 비용을 자기 몫으로 진다. 상담 자리에서 본 샘플과 실제 납품 물량의 품질이 다를 수 있어, 결국 자기 나라 기준으로 다시 검사해야 한다.

국내 소비자는 뚜렷한 손익이 확인되지 않는다. 수출 물량이 늘면 국내 가격이 오를 수 있다는 우려가 제기되곤 하지만, 이번 보도자료에는 국내 수급에 관한 언급이 없다. 확인되지 않음으로 남긴다.

정부는 성과를 가시화할 자리를 얻고, 동시에 책임도 진다. 상담회를 직접 챙겼다는 사실은 이후 계약 성과가 부진할 때 설명 부담으로 돌아온다.

통념과 다른 지점

수출 지원이라고 하면 흔히 관세 인하 협상이나 보조금을 떠올린다. 그런데 이번 발표의 중심은 협상도 보조금도 아니라 만남의 장이다. 이는 수산식품 수출의 병목이 가격 경쟁력이 아니라 접점과 기준이라는 판단을 전제한다.

또 하나, 박람회는 통상 소비자 대상 행사로 인식되지만 이번 엑스포에서 정부가 강조한 것은 일반 관람이 아니라 B2B 상담이었다. 행사의 성격을 축제가 아니라 거래의 장으로 규정한 셈이다. 차관이 개막식 축사보다 상담회장 점검을 먼저 언급한 순서도 같은 맥락이다.

이 정책이 해결하지 못하는 것

첫째, 상담회는 계약의 시작일 뿐 성사 여부를 보장하지 않는다. 151개사가 80개 바이어를 만나는 구조에서 실제 계약으로 이어지는 비율은 보도자료에 나와 있지 않다. 확인되지 않음.

둘째, 사흘짜리 행사는 상시적인 기준 대응 역량을 만들지 못한다. 비관세 장벽은 수시로 바뀌므로, 행사가 끝난 뒤 기업이 각국 규제 변화를 계속 추적할 수 있는 창구가 남아야 효과가 이어진다. 무역지원센터가 그 역할을 한다고 보도자료는 적고 있지만, 구체적인 지원 범위는 이번 자료에 없다.

셋째, 물류·통관·검역의 구조적 비용은 다뤄지지 않는다. 냉장·냉동 수산물은 운송 중 온도 관리가 품질을 좌우하고, 이 비용은 기업 규모와 무관하게 붙는다. 상담회 성과가 좋아도 이 비용이 수출 단가를 밀어내면 계약은 성립하지 않는다.

넷째, 이번 자료는 특정 행사의 현장 점검을 알리는 '동정' 형식이다. 정책의 목표와 수단, 예산, 시행 일정이 담긴 계획 문서가 아니므로 여기서 제도적 약속을 읽어내는 것은 과잉 해석이 된다.

독자가 실제로 할 일

수산식품을 수출하려는 기업이라면 세 가지를 확인해 볼 만하다. 첫째, 해양수산부와 한국수산무역협회 등이 운영하는 무역지원센터의 올해 지원 사업 목록과 신청 기간. 둘째, 목표 시장의 잔류물질·중금속 기준과 위생증명서 요건을 어디서 확인하는지. 셋째, 내년 박람회 참가 신청 일정이다. 이번 엑스포는 11월 6일까지로, 다음 기회는 내년 개최분이 된다. 관람객이라면 행사장의 수산식품 홍보관과 시식 부스가 일반에 열려 있는지가 실제로 볼거리를 정한다.

사료의 한계

이번 자료는 정부 부처가 자기 행사를 알리는 보도자료다. 상담회 규모는 기관이 집계한 수치이고, 참여 기업과 바이어의 만족도나 계약 성과는 담기지 않았다. 지원 정책의 효과를 두고 나오는 업계의 반론, 예컨대 지원이 대기업에 유리하게 배분된다는 지적이나 검역 협상 진전이 더디다는 불만도 이 자료에는 없다. 보도자료 한 편만으로 정책 전체를 평가할 수는 없으며, 실제 판단에는 이후의 계약 실적과 후속 정책 자료가 함께 필요하다.

참고 자료

· 해양수산부, 「남재헌 해수부 차관, 부산국제수산엑스포에서 수산식품 수출 현장 점검」, 2026. 11. 4.(수), 담당 수산정책관 수출가공진흥과.
· 정책브리핑 원문: korea.kr 보도자료

여러분은 수산식품 수출이 지금 가격 경쟁력 때문에 막히는지, 아니면 기준과 접점 때문에 막히는지 어떻게 보시나요?